Enquanto várias empresas em todo o mundo estão trabalhando para a fusão nuclear, apenas uma empresa em Israel entrou a todo vapor no esforço: NT-Tao.

A capacidade de produzir energia por meio da fusão nuclear pode impactar significativamente o meio ambiente e as questões geoestratégicas e de desenvolvimento econômico.

Enquanto várias empresas em todo o mundo estão trabalhando para a fusão nuclear, apenas uma empresa em Israel entrou a todo vapor no esforço: a NT-Tao é a primeira e única start-up de Israel no campo da fusão nuclear. A empresa pretende construir um dispositivo de fusão compacto que seja escalável o suficiente para alimentar qualquer coisa, desde uma fábrica até uma cidade inteira – permitindo que o mundo se afaste do petróleo, gás natural e carvão.

O que é fusão?
A fusão nuclear gera energia limpa pela fusão de átomos, ao contrário da fissão nuclear, que produz energia pela divisão de átomos. A fissão é uma preocupação ambiental primária porque a energia atômica produzida pela fissão cria resíduos radioativos que podem permanecer perigosos para a saúde humana por milhares de anos.

Em contraste, a energia nuclear produzida por fusão não gera resíduos nucleares radioativos de longo prazo.

Especificamente, para alcançar a fusão, dois átomos de hidrogênio precisam ser fundidos para formar um átomo de hélio.

A NT-Tao foi fundada em 2016 por Oded Gour-Lavie, Doron Weinfeld e Boaz Weinfeld e incorporada em 2019. Em 2021, disse Gour-Lavie ao The Jerusalem Post, a empresa teve um avanço significativo quando conseguiu desenvolver uma tecnologia de aquecimento altamente eficiente. do plasma de hidrogênio em alta densidade.

Essa tarefa, disse Gour-Lavie, pode ser muito desafiadora. Os cientistas trabalham na fusão nuclear há cerca de 80 anos. Isso porque, para obter energia suficiente, você precisa de mais de dois átomos de hidrogênio; você precisa de milhares.

Gour-Lavie disse que o método de aquecimento de plasma da empresa deve atingir uma densidade 1.000 vezes maior do que outros reatores de fusão, tornando sua reação de fusão 1 milhão de vezes mais eficaz e resultando em produção de energia significativamente maior do que outras soluções em desenvolvimento.

Gour-Lavie se concentrou em energia depois de completar uma carreira de 30 anos na Marinha de Israel e na IDF.

“Eu estava pensando, qual é a próxima coisa que vou fazer?” ele disse ao Post. “Eu sabia que tinha que ser energia.

“Eu vi o grande problema da energia e da mudança climática e a necessidade de parar o aquecimento global, e percebi que nenhuma quantidade de energia renovável resolverá esses problemas”, continuou ele. “Mesmo com fontes renováveis e armazenamento de energia, ainda será um desafio atender à crescente demanda de energia.”

Israel nunca entrou em fusão porque “não era algo que pudesse ser feito com um orçamento apertado” e por causa do tempo que poderia ser envolvido no desenvolvimento. Mas Gour-Lavie disse que não conseguia imaginar como Israel poderia ficar de fora da corrida pela fusão “quando temos um ecossistema de empreendedorismo tão forte em Israel e tantas pessoas inteligentes com pensamento inovador”.

Ele disse que a empresa decidiu apenas começar e percebeu que, se falhasse, pelo menos beneficiaria a humanidade. Mas nos últimos anos, mais membros do setor privado fora de Israel estão embarcando. Além disso, o Ministério da Energia comprometeu recentemente US$ 11,5 milhões para estabelecer um instituto de fusão nuclear com várias universidades e o NT-Tao.

De acordo com um estudo publicado no ano passado, o mercado de fusão nuclear deverá valer US$ 471,99 bilhões globalmente em 2030 e US$ 843,46 bilhões até 2040.

Em fevereiro, o NT-Tao anunciou que levantou US$ 22 milhões.

“Muito dinheiro está vindo de atores privados agora, o que não acontecia há 10 ou 15 anos.”

Astorre Modena
“Muito dinheiro está vindo de atores privados agora, o que não acontecia 10 a 15 anos atrás”, disse o sócio-gerente e físico da Terra Venture Partners, Dr. Astorre Modena. “As empresas estão levantando bilhões de dólares para conseguir isso comercialmente.”

Embora Modena tenha advertido: a energia de fusão provavelmente só será alcançada em um longo tempo.

“Há muitos grandes passos pela frente e ainda estamos muito longe da comercialização da energia de fusão”, disse Modena. “O protótipo pode ser alcançado, na melhor das hipóteses, em 10 a 15 anos.”

Mas Gour-Lavie disse que o NT-Tao é mais ambicioso. Ele disse que espera “sermos capazes de produzir um protótipo e ajudar na mudança climática até o final desta década” – ou seja, nos próximos sete anos.

“O que estamos fazendo é um plano super agressivo, mas acho que podemos fazer isso”, disse ele. “Nosso sistema é menor, e a vantagem de um sistema pequeno é que custa menos fazer muitos experimentos rápidos.”

No entanto, acrescentou, “para o aquecimento global, precisaremos de uma combinação de mais fontes renováveis até que a fusão entre em ação”.

 

Fonte: Jerusalem Post