Israël kan met behulp van een coördinator die voor uitwisseling tussen alle betrokken instanties zorgt wereldleider op het gebied van life sciences worden, aldus het hoofd van Merck Serono Israel.
De Israëlische life science industrie heeft behoefte aan een leider, aan iemand die de inspanningen van universiteiten, overheidsinstellingen, multinationals, en startups kan verenigen, zegt Regine Shevach, Managing Director van Merck Serono Israël, de lokale R & D-faciliteit van de farmaceutische reus Merck KgaA.
Israël is in de afgelopen jaren uitgegroeid tot een life sciences powerhouse – het land is wereldleider in het aantal patenten per hoofd van de bevolking voor medische apparatuur en staat op de tweede plaats wat betreft biofarmaceutica. In de komende weken zal het Bureau van de Israelische Chief Scientist een aanbesteding sluiten van $ 5 miljard voor de oprichting van een biofarmaceutische incubator. Israël is tevens de thuisbasis van Teva, de grootste maker van generieke medicijnen ter wereld.
Niet verbazingwekkend dus het intersse van Merck in Israël. De activiteiten van Merck in Israël beginnen in 1978, toen de Zwitserse gigant Serono zou kopen, liep een ontwikkelingsprogramma met het Weizmann Institute op het gebied van interferon-geassocieerde geneesmiddelen. Met de overname van Serono door Merck in 2007 werd dit onderzoekscentrum het Merck Serono R & D-lab. Sindsdien, verteld Shevach, heeft de Israëlische faciliteit gewerkt aan een aantal technologieën, zoals eiwit-engineering.
Merck Serono is dusdanig geïnteresseerd in door Israëlische startups ontwikkelde technologieen dat men hier zelfs een eigen incubator programma heeft ingesteld. Waarom? Omdat, zo vertelt Shevach, Merck liever met de concurrentie samenwerkt. “We hebben gemerkt dat alle betrokken partijen hierbij baat hebben,” voegt Shevach toe.
De nieuwe wereld van de farma-industrie – ontstaan door overheidsreguleringen, verlopen octrooien, en de noodzaak om winstgevend te zijn – is inderdaad veel meer gericht op samenwerking. De trend voor starters is de ontwikkeling van platforms voor de pharma. In dit soort platforms worden normen ontwikkeld voor het creëren van drugs, voor research-systemen, en andere aspecten van de life science industrie. Dergelijke platforms besparen tijd en geld, en veel van de start-ups die Shevach ziet, werken hieraan. Tevens werken veel startups in Israël aan preventieve technologieën, zoals bijvoorbeeld het vaststellen van mogelijk giftige stoffen in een zeer vroeg stadium van de ontwikkeling van nieuwe farmaceutica.
Van dit soort doorbraken kan iedereen in de industrieketen profiteren – mits deze informatie bij iedereen in de industrie bekend wordt, wat dusver vaak niet het geval is. “Wij zijn zeer inefficiënt in de manier waarop we informatie delen,” zegt Shevach. “We beschikken vandaag de dag over zo veel informatie, en er lopen zoveel onderzoeksprojecten. Wanneer iedere instelling die informatie met anderen zou delen, zouden wij in Israël in de life science al veel verder zijn. We hebben een leider nodig om onze krachten te bundelen. “
Bron: Times of Israel
