Naukowcy z Uniwersytetu Ben Guriona dokonali przełomowego odkrycia – opracowali małą cząsteczkę, która wiążąc się z określonym białkiem zapobiega zmianom związanym z chorobą Alzheimera, takim jak zapalenie mózgu i śmierć neuronów.
Choroba Alzheimera utrudnia wykonywanie zwykłych czynności, takich jak połykanie i poruszanie się, ostatecznie narażając pacjentów na ryzyko złego odżywiania, odwodnienia, zakrzepów krwi i upadków. Obecnie nie ma na nią lekarstwa, ale istnieją terapie, które mogą spowolnić postęp choroby.
Dziesięciolecia przed rozwojem choroby pacjenci z Alzheimerem doświadczają dysfunkcji mitochondriów, które są odpowiedzialne za wytwarzanie większości energii w komórce. Mają za dużo białka VDAC1, co prowadzi do śmierci komórek. Chociaż choroba jest z ściśle powiązana z tym białkiem, żadne leki nie były na nie ukierunkowane – aż do teraz.
W opinii badaczy ukierunkowanie na VDAC1 za pomocą nowej cząsteczki stanowi innowacyjne podejście do leczenia choroby Alzheimera i może być nawet stosowane jako leczenie zapobiegawcze. Metoda testowana na myszach promowała zdrowy wzrost i funkcjonowanie neuronów – komórek odpowiedzialnych za komunikację między mózgiem a ciałem.
